یاکولف، افسر بازنشسته ارتش، پس از تبعیدی طولانی به سن پترزبورگ بازمی‌گردد و از طریق پیروزی در دوئل‌های دیگران، زندگی مرفهی برای خود دست‌وپا می‌کند. او که حرفه‌ای، مرموز، متمرکز و بسیار ماهر است، در حالی که در میان جامعه اشرافی می‌چرخد، ردپایی از اجساد به جا می‌گذارد و اغلب به عنوان جانشین در دوئل‌های سپیده‌دم با تپانچه می‌جنگد. اما وقتی یاکولف با شاهزاده جوان و ساده‌لوح توخوف و خواهر زیبایش، پرنسس مارتا ملاقات می‌کند، این مزدور سنگدل با احساساتی مواجه می‌شود که تا به حال تجربه نکرده بود. آنچه در ادامه رخ می‌دهد، مجموعه‌ای از حقایق را درباره گذشته و هویت واقعی او آشکار می‌سازد.

این مستند به بررسی فصلی تکان‌دهنده و تاریک از تاریخ روسیه می‌پردازد. در سال ۱۹۳۳، جوزف استالین ۶۰۰۰ شهروند «نامطلوب» مسکو و لنینگراد را بدون هیچ غذا و لباسی به جزیره‌ای متروکه در سیبری تبعید کرد. دهه‌ها بعد، این مستند دوباره به این جزیره بازمی‌گردد.

داستان فیلم روایتگر عمل شجاعانه‌ی یک گروه 28 نفره از سربازان شوروی است که به مدت چند روز جلوی پیش‌روی 54 تانک نازی به مُسکو را گرفتند...